Un día como hoy iniciaron los juicios contra las brujas de Salem
La cacería mandó a la horca a 19 personas, en su mayoría mujeres que se valían solas
@Fonema / Redacción
Un día como hoy, en 1692 iniciaron los juicios contra las brujas de Salem, después de un supuesto diagnóstico que condenó a 19 personas a la horca, en su mayoría mujeres.
Todo comenzó con el baile de mujeres desnudas en el pueblo conservador de Salem, éstas fueron acusadas de brujería y de estar con el diablo, incitadas por una esclava que incitó a las mujeres blancas y ricas del pueblo a realizar actos que estaban contra el decoro de la época.
Para evitar las torturas y salvar su vida, la esclava Tituba declaró que había visto al diablo en el bosque y que las niñas estaban al servicio de Satanás. También dijo que había visto el nombre de otros vecinos de Salem en el libro del Mal. Dijo lo que todos esperaban oír, porque nadie en el pueblo hubiera aceptado otra explicación. Las mujeres ya estaban condenadas previamente.
Esta primera confesión arrastró una serie de acusaciones que se convirtieron en una verdadera cacería de brujas. El resultado fueron 18 personas ahorcadas, una muerta por torturas en los interrogatorios, más de 150 encarceladas.
Las primeras en caer fueron otras mujeres acusadas de brujería: una anciana que no era querida por nadie en Salem, una indigente que estaba embarazada sin que se conociera el progenitor. Mujeres que se valían por sí mismas, sin relaciones con hombres: algo impensado para los puritanos de Salem.
Los juicios a las brujas de Salem: el capitalismo y el patriarcado condenan a las mujeres
El juicio presentaba un mecanismo macabro que alentó la seguidilla de acusaciones: la que confesara, salvaría su vida. Las que no confesaran serían torturadas hasta que lo hicieran y si aun así no lo hacían, serían ahorcadas.
Esto permitió que muchos habitantes de Salem aprovecharan el juicio para resolver viejas disputas con otros vecinos. Un año después, los acusados y enjuiciados llegaban a ser casi 200. Finalmente, un vecino murió en la tortura, 14 mujeres y 4 hombres fueron ejecutados en la horca, 150 estuvieron en prisión y otros 20 acusados escaparon antes de ser capturados. Los bienes y propiedades de los condenados eran confiscados por un sobrino del juez.
Brujas: ¿cómo se construyó el prejuicio contra las mujeres?
Muchos siglos más tarde, se especuló con que el comportamiento de las niñas que bailaban desnudas pudo deberse al ergotismo, una enfermedad producida por la intoxicación por cornezuelo, un hongo que crece en el centeno con el que se hacía el pan. Este hongo contiene un alcaloide que puede provocar alucinaciones, convulsiones, gangrena y, en algunos casos, la muerte.
En 1703, el tribunal de Massachusetts rechazó casi todas las pruebas presentadas durante los juicios de Salem. Y en 1711, la justicia ordenó pagar indemnizaciones a las familias de las víctimas del juicio.
